20 LAT HYBRYDY W LEXUSIE. PRZEŁOMOWE ROZWIĄZANIA W OSZCZĘDNYM I NIEZAWODNYM NAPĘDZIE

Napęd hybrydowy zadebiutował w Lexusie RX 400h w 2005 roku
LS 600h pierwszą hybrydową z silnikiem V8
Elektryzujący LC 500h z wyjątkowym układem Multi Stage Hybrid
Nowy Lexus ES otrzyma szóstą generację hybrydy

W 2005 roku Lexus rozpoczął elektryfikację klasy premium. To wtedy na rynku zadebiutował RX 400h, który stał się pierwszą na świecie hybrydą klasy premium. Od tamtej pory marka sprzedała blisko 3,3 mln samochodów z tym rodzajem napędu, a gama hybrydowych modeli obejmuje niemal wszystkie kluczowe segmenty – od miejskich crossoverów, przez SUV-y i limuzyny aż po ekskluzywnego vana LM. Hybrydowe Lexusy imponują niskim zużyciem paliwa, dynamiką oraz niezawodnością potwierdzoną przez niezależne organizacje badawcze.

Od hybrydowego SUV-a się zaczęło

RX to przełomowy model dla Lexusa. Pod koniec lat 90. RX stworzył segment luksusowych SUV-ów. Debiutująca w drugiej generacji odmiana hybrydowa otrzymała układ, który wykorzystywał zamontowany poprzecznie silnik V6 o pojemności 3,3 l. Energię elektryczną zasilającą silniki przedniej i tylnej osi w Lexusie RX 400h magazynował akumulator niklowo-metalowo-wodorkowy (NiMH), składający się z 240 oddzielnych ogniw. Łączna moc hybrydy Lexusa osiągała wartość 272 KM. Układ zapewniał osiągi porównywalne do tych oferowanych przez czterolitrowy silnik V8, stąd oznaczenie modelu – RX 400h.

20 LAT HYBRYDY W LEXUSIE. PRZEŁOMOWE ROZWIĄZANIA W OSZCZĘDNYM I NIEZAWODNYM NAPĘDZIE

Pierwsza generacja napędu hybrydowego Lexusa znalazła zastosowanie w jeszcze jednym modelu, który w Europie nigdy nie był oferowany – HS 250h. Sedan był pierwszym modelem japońskiej marki dostępnym wyłącznie jako hybryda. Jako pierwszy był też wyposażony w przycisk, który pozwalał przełączyć auto w bezemisyjny tryb elektryczny. Przednionapędowy samochód wyposażono w bardziej kompaktowy układ, który łączył czterocylindrowy silnik o pojemności 2,4 l, przekładnię hybrydową oraz akumulator NiMH.

Hybryda z silnikiem V8

Lexus bardzo szybko rozszerzał gamę hybryd i implementował zelektryfikowane napędy do swoich najbardziej prestiżowych modeli. W 2007 roku flagowa limuzyna LS stała się pierwszym samochodem hybrydowym na świecie z silnikiem V8 pod maską. LS 600h z pięciolitrową jednostką generował aż 445 KM łącznej mocy i pełen był innowacyjnych rozwiązań. W układzie zastosowano także dodatkową, dwustopniową przekładnię automatyczną, która pozwalała lepiej wykorzystać osiągi auta i zwiększyć prędkość maksymalną. Napęd pozwalał na sekwencyjną zmianę przełożeń i był też wyposażony system AI-Shift, w ramach którego to sztuczna inteligencja dobierała odpowiedni bieg do aktualnych warunków.

Jednostka Lexusa LS 600h zapewniała przełomowe możliwości. Ta potężna limuzyna emitowała 75% mniej CO2 niż miejskie auto w 2008 roku i o 70% mniej zanieczyszczeń niż przeciętny samochód w tym samym czasie. Podobny układ jeszcze wcześniej zadebiutował w modelu GS 450h. I w przypadku tego samochodu układ hybrydowy napędzał wyłącznie tylne koła, co zresztą czyniło go pierwszą luksusową tylnonapędową hybrydą w historii. W Lexusie GS wykorzystano mniejszy silnik V6 o pojemności 3,5 l.

Oszczędność i osiągi we flagowych modelach

Kolejny przełom w historii hybryd Lexusa przyniosło flagowe coupé LC 500h. Samochód wyposażono w innowacyjny układ Multi Stage Hybrid System, w którym kluczowym elementem jest przekładnia o oznaczeniu LC310/F. Układ ma cztery przełożenia, co w połączeniu z bezstopniową skrzynią E-CVT daje możliwość dysponowania aż 10 biegami w trybie manualnym. To rozwiązanie zwiększa moment obrotowy rozwijany przez silniki spalinowy i elektryczny, co przekłada się na poprawę osiągów.

Multi Stage Hybrid System znalazł zastosowanie nie tylko w sportowym coupé Lexusa, ale także we flagowej limuzynie LS w wersji 500h. W obu przypadkach pod maską znalazł się 3,5-litrowy silnik V6 z bezpośrednim wtryskiem paliwa, który jest mniejszy i lżejszy od motorów V8 oraz zapewnia wysokie osiągi i oszczędność. Elementem wspólnym dla obu modeli są również wydajne akumulatory litowo-jonowe. W limuzynie moc jest przenoszona na wszystkie koła przy pomocy inteligentnego napędu 4x4 E-FOUR z mechanizmem różnicowym Torsen. Dzięki temu LS 500h jest najlepiej przyspieszającą hybrydową odmianą flagowej limuzyny Lexusa w historii - osiągnięcie 100 km/h zajmuje mu 5,5 s.

Jeszcze wydajniejsze hybrydy w crossoverach i SUV-ach

Prawdziwe przyspieszenie elektryfikacji klasy premium przyniosło wprowadzenie napędów hybrydowych do najbardziej konkurencyjnych segmentów rynku. W 2012 roku Lexus zaprezentował trzecią generację hybrydy, która trafiła najpierw do niedostępnego wówczas w Europie ES-a 300h. Niedługo później układ napędzał już Lexusa NX 300h. Wykorzystywał on 2,5-litrowy silnik o czterech cylindrach pracujący w cyklu Atkinsona, co zapewnia wysoką sprawność cieplną i jeszcze większą oszczędność. Auto wyposażono też w specjalny układ aktywnej kontroli drgań nadwozia, który poprawiał prowadzenie hybrydowego SUV-a Lexusa na nierównych drogach. Hybrydę trzeciej generacji otrzymały także modele IS 300h czy GS 300h.

Wraz z kolejnymi modelami Lexus unowocześniał swoją hybrydę. Układ czwartej generacji w jeszcze większym zakresie wykorzystuje mocne silniki elektryczne, baterie otrzymały lepsze chłodzenie, a z czasem akumulatory NIMH zostały zastąpione w SUV-ach i crossoverach przez litowo-jonowe o lepszych parametrach i niższej masie, w tym baterie bipolarne. Zaprezentowany w 2021 roku NX 350h miał o 24% większą moc przy zmniejszonej o 20% emisji CO2 względem poprzednika. Układ był także bazą dla pierwszej hybrydy plug-in w historii marki – NX 450h+ od razu stał się nowym punktem odniesienia w swojej klasie dzięki wyjątkowemu połączeniu osiągów z wydajnością.

Lexus wykorzystał swoje doświadczenie w konstruowaniu hybryd do stworzenia wyjątkowego napędu o sportowej charakterystyce dla modelu RX 500h. Wprowadzony na rynek w 2023 najmocniejszy wariant SUV-a to hybryda łącząca turbodoładowany silnik 2,4 l z sześciobiegową skrzynią automatyczną, innowacyjnym napędem DIRECT4 oraz tylną skrętną osią. Łączna moc układu to aż 371 KM.

Ultraoszczędne hybrydy napędzają także popularne miejskie crossovery. Najmniejszy w gamie LBX ma najnowszy układ z trzycylindrowym silnikiem 1.5 o mocy 136 KM oraz bipolarną baterię, a samochód jest w stanie uzyskać średnie zużycie paliwa na poziomie 4 l/100 km. Większy UX 300h ma z kolei hybrydę piątej generacji o większej mocy (199 KM) i wydajności niż w poprzedniku.

Czas na szóstą generację hybrydy

Szósta odsłona napędu hybrydowego Lexusa zadebiutuje w nowej generacji modelu ES. Innowacyjny układ otrzymał wydajniejszy akumulator trakcyjny, ulepszone sterowanie, które zapewnia dobrą dynamikę przy bardzo niskim zużyciu paliwa, a 2,5-litrowy czterocylindrowy silnik zyskał większą sztywność, co przekłada się na mniejsze wibracje i większy komfort podróżowania. Nowy ES 300h to 201 KM (148 kW) mocy, a napęd przenoszony jest na przód lub, po raz pierwszy w Europie, na cztery koła za pomocą układu E-FOUR.